Faisant valoir une accalmie, le gouverneur du Missouri (centre des Etats-Unis) a ordonné jeudi le départ de la Garde nationale de la petite ville de Ferguson, en proie à des émeutes raciales pendant plus de dix jours après la mort d’un jeune Noir abattu par un policier blanc.

“Comme la situation continue de s’améliorer, j’ai ordonné à la Garde nationale du Missouri d’engager un processus de retrait systématique de la ville de Ferguson”, a expliqué le gouverneur Jay Nixon.

La petite ville de la banlieue de St. Louis a notamment connu une accalmie dans la nuit de mercredi à jeudi, après la venue du ministre de la Justice Eric Holder, qui a arpenté ses rues et rencontré ses habitants pour y panser les plaies d’un meurtre qui a ravivé le spectre du racisme.

Seules six personnes ont été arrêtées mercredi soir, contre 47 mardi, une accalmie notable par rapport aux pires moments des émeutes, déclenchées par la mort le 9 août de Michael Brown, 18 ans, tué par le policier Darren Wilson.

Douze membres d’un grand jury du comté de Saint Louis, chargé de décider s’il y a lieu de poursuivre le policier, ont commencé mercredi à étudier à huis clos les premiers éléments de l’enquête. Ils pourraient demander à entendre le policier de 28 ans mais leur décision pourrait se faire attendre jusqu’à mi-octobre, selon le procureur Robert McCulloch.

– “Militarisation des polices locales” –

Répondant à ceux qui réclament sa récusation parce qu’il avait relaxé en 2000 deux policiers, le procureur a assuré jeudi avoir toujours accompli sa mission “fidèlement et équitablement” et ne pas avoir l’intention de se démettre.

Face aux violences, qui ont émaillé quasi quotidiennement les manifestations, pacifiques au départ, le gouverneur avait confié le maintien de l’ordre à la police de la route, venue relever la police locale critiquée pour sa militarisation et ses brutalités.

Mais comme les actes de vandalisme nocturnes ont continué, le gouverneur a ensuité mobilisé la Garde nationale, dont les premières troupes sont arrivées lundi, pour surtout protéger le quartier général de la police, pris pour cible par certains manifestants.

La police de la route et la police locale vont désormais rester seules en charge de la sécurité publique.

La sénatrice du Missouri Claire McCaskill a promis de son côté jeudi des auditions sur le programme de transfert d’équipements militaires aux polices locales. Elle a indiqué dans un communiqué qu’elle allait “conduire une audition en septembre pour examiner la militarisation des départements de police locale”.

Carl Levin, président de la commision des Forces armées au Sénat, avait déjà promis un réexamen de ce programme.

Des rassemblements en mémoire du jeune homme sont prévus d’ici ses funérailles publiques lundi. D’autres manifestations en faveur cette fois du policier sont organisées ce week-end.

Darren Wilson, mis en congé forcé, n’a fait aucune apparition publique ni déclaration depuis qu’il a abattu le 9 août vers midi Mike Brown, qui venait de voler une boîte de cigare dans un magasin de spiritueux.

Les versions de la police et de plusieurs témoins divergent. Pour les uns, Michael Brown aurait tenté de se saisir de l’arme du policier qui l’a abattu. Pour d’autres témoins, dont l’ami de Michael Brown qui l’accompagnait, il avait les mains en l’air.

La chaîne ABC News, citant une source proche du policier, a rapporté qu’il avait subi une “grave blessure au visage” lors de sa confrontation avec Michael Brown. Une information que la chaîne CNN a démenti jeudi.

Les autopsies diligentées par la famille et par le ministère ont conclu que le jeune homme avait été atteint d’au moins six balles.

Le président américain Barack Obama a une nouvelle fois mis en garde lundi contre un usage excessif de la force face aux manifestants à Ferguson (Missouri) où la mort d’un jeune Noir sous les balles d’un policier a provoqué des émeutes.

“Il est clair que l’immense majorité des gens manifestent pacifiquement”, a souligné M. Obama lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche, appelant les forces de l’ordre à la retenue.

Le président a également insisté sur le fait que le recours aux militaires de la Garde nationale, entrée en lice dans l’après-midi à la demande du gouverneur, devrait être “limité”. “Je surveillerai dans les jours qui viennent qu’elle aide, plutôt qu’elle n’aggrave la situation à Ferguson”, a-t-il prévenu.

M. Obama a par ailleurs mis en garde ceux parmi les manifestants qui auraient recours à la violence. “Si je comprends les passions et la colère nées de la mort de Michael Brown (… piller (des magasins) ou attaquer la police ne peut que contribuer à faire monter les tensions, cela affaiblit la justice plutôt que cela ne la renforce”, a affirmé le président.

Tout en soulignant avec insistance qu’il entendait rester “prudent” sur le fond du dossier tant que l’enquête était en cours, M. Obama a abordé la question des inégalités raciales aux Etats-Unis, jugeant qu’un long chemin restait à parcourir avec des communautés “qui se retrouvent souvent isolées, sans espoir et sans perspectives économiques”.

“Dans de nombreuses communautés, les jeunes gens de couleur ont plus de chances de finir en prison ou devant un tribunal que d’accéder à l’université ou d’avoir un bon emploi”, a-t-il souligné.

“Nous avons fait des progrès extraordinaires mais nous n’avons pas fait de progrès suffisants”, a poursuivi M. Obama qui est rentré pour deux jours à Washington au milieu de deux semaines de vacances sur une île dans le Massachusetts.

La police anti-émeute de Ferguson (centre des Etats-Unis) a tiré du gaz lacrymogène pour disperser les manifestants encore présents dimanche soir tard dans les rues de la ville. Ferguson est secouée par des émeutes quotidiennes depuis qu’un policier a tué un jeune Noir en tirant au moins à six reprises, il y a environ dix jours.

Michael Brown, 18 ans, a été touché par deux balles dans la tête et quatre dans le bras droit, selon le New York Times, citant les premières constatations d’une autopsie réalisée à la demande de la famille de la victime par l’ancien médecin légiste en chef de New York, Michael Baden. Tous les coups ont été tirés alors que Michael Brown se trouvait de face, selon le journal.

La mort de Michael Brown, le 9 août, a provoqué une semaine de manifestations pacifiques, d’émeutes sporadiques et l’instauration d’un couvre-feu samedi et dimanche.

Des policiers escortés par des véhicules blindés

Dimanche soir, les policiers, équipés de gilets pare-balles, de masques à gaz et escortés par des véhicules blindés, ont commencé à disperser des manifestants, majoritairement des jeunes, près de trois heures avant l’entrée en vigueur du couvre-feu à minuit. Certains jeunes brandissaient des pancartes dénonçant les violences policières, beaucoup levaient les mains en l’air pour faire signe de se rendre, tandis que d’autres provoquaient les policiers et leur renvoyaient les capsules de gaz lacrymogène.

Les policiers se sont dirigés vers les manifestants après que certains d’entre eux eurent lancé des cocktails Molotov dans leur direction, a rapporté KMOV-TV. D’autres sources faisaient état de coups de feu.

Des photos publiées sur Twitter ont montré des émeutiers brisant les vitres d’un restaurant McDonald’s. Ces images contrastent avec l’hommage pacifique rendu à Michael Brown par plusieurs centaines de personnes plus tôt dans la journée.

Michael Brown, le jeune Noir tué par la police à Ferguson a été atteint d’au moins six balles, selon l’autopsie.

“Six balles ont été tirées”, a déclaré Michael Baden, l’ancien médecin légiste de la ville de New York, une sommité en la matière, dans une conférence de presse dans une église de Ferguson.

Les quatre premières balles ont atteint l’adolescent au bras droit, les deux dernières à la tête.

“Il n’y avait pas de trace de lutte”, a également ajouté le médecin légiste, semblant contredire la version officielle selon laquelle Michael Brown, qui n’était pas armé, aurait été impliqué dans une altercation avec la police avant d’être tué par balles en pleine rue le 9 août par un policier blanc de 28 ans.

Le médecin légiste a ajouté que seule la dernière balle, qui a atteint le jeune homme en haut de la tête avait été fatale. Un autre médecin légiste, Shawn Parcells, qui a travaillé avec lui, a précisé que l’adolescent de 18 ans, “se penchait en avant”, lorsqu’il a été atteint en haut de la tête.

“L’autopsie confirme ce que les témoins ont dit sur le fait qu’il essayait de se rendre”, a commenté un des avocats de la famille, Daryl Parks.

“Nous pensons que le policier aurait du être arrêté”, a-t-il ajouté.

La mort de Michael Brown continue de provoquer des émeutes dans la petite ville du Missouri où un couvre-feu est en place depuis samedi. Après une nouvelle nuit particulièrement tendue, le gouverneur de l’Etat a ordonné tôt lundi l’intervention de la Garde nationale.

Trois autopsies du corps de Michael Brown ont été ordonnées, l’une par les autorités locales, qui n’en ont révélé aucun détail, l’autre par la famille, dont les détails ont été rendus publics lundi et une troisième, dimanche, par le ministre américain de la Justice Eric Holder.