Technologie les robots vont-ils vraiment prendre votre boulot

Les robots peuvent-ils vraiment prendre votre travail? Les avancées technologiques ont révolutionné depuis longtemps le paysage du monde du travail, et les progrès en intelligence artificielle font aujourd’hui craindre une prise de pouvoir par les robots, y compris pour les emplois hautement qualifiés.

Les exemples ne manquent pas, entre les voitures autonomes qui pourraient mettre les chauffeurs de taxi au chômage (même si Uber vient de subir un revers en la matière, obligé d’interrompre son programme après un accident), le rôle grandissant des algorithmes dans le journalisme, les robots qui informent les clients dans les centres commerciaux ou les machines qui aident les chirurgiens à repérer tumeurs cancéreuses ou anomalies cardiaques.

Une étude de l’Université d’Oxford en 2013 sur 700 métiers aux Etats-Unis avait conclu que 47% d’entre eux risquaient d’être automatisés.

Des données corroborées par une étude du cabinet McKinsey, selon qui “près de la moitié” des activités “pourraient être automatisées si l’on adapte les technologies actuelles”. McKinsey concluait cependant que seulement 5% des emplois pourraient être “entièrement automatisés”.

Mais selon Vivek Wadhwa, entrepreneur technologique et membre de la Carnegie Mellon University dans la Silicon Valley, ces études sont très loin de la réalité.

- Hommes ‘superflus’ -

“Ces études sous-estiment l’impact des technologies: de 80 à 90% des emplois vont être éliminés dans les 10 à 15 ans à venir”, affirme M. Wadhwa, auteur d’un livre à paraître sur le sujet.

“L’intelligence artificielle progresse beaucoup plus vite qu’on ne le pensait. Les assistants personnels Alexa ou Google Home deviennent très intelligents très rapidement. Microsoft et Google ont prouvé que l’intelligence artificielle peut comprendre le langage humain mieux que les humains eux-mêmes”, ajoute-t-il.

Les conseillers économiques de Barack Obama l’an dernier notaient que la plupart des emplois rémunérés moins de 20 dollars de l’heure risquaient d’être automatisés. Avec des conséquences sociales inquiétantes.

Yuval Harari, auteur et historien à l’Université hébraïque de Jérusalem, met ainsi en garde contre la technologie qui rendra les hommes “superflus”.

“Alors que les algorithmes poussent les humains hors du marché du travail, la richesse et le pouvoir pourraient se concentrer entre les mains d’une petite élite propriétaire d’algorithmes tout-puissants, créant une inégalité sociale et politique sans précédent”, avance-t-il.

M. Harari se réfère à l’étude d’Oxford, qui classe par secteur les pertes d’emploi dues à l’automatisation: les plus touchés seront les caissiers (97%), les boulangers (89%) ou les serveurs (77%).

A l’inverse, James Bessen, économiste et chercheur à la Boston University, pense que le problème est exagéré, notant que les avancées technologiques mènent généralement à davantage d’emplois, même si la nature du travail change.

- ‘Bouleversements sociaux’ -

“Les robots peuvent remplacer les humains pour certaines tâches, mais pas pour tout”, dit-il à l’AFP, avouant tout de même que l’automatisation “va détruire beaucoup d’emplois peu qualifiés et peu rémunérés”.

L’impact reste encore difficile à cerner mais beaucoup s’interrogent déjà sur la manière de gérer les inévitables déplacements dans le monde du travail.

Bill Gates, fondateur de Microsoft, a ainsi prôné une “taxe sur les robots”, une idée notamment mise en avant par Benoît Hamon, candidat socialiste à la présidentielle française.

Mais cette solution pourrait être contre-productive selon M. Bessen: “Si vous taxez les robots vous allez ralentir les effets positifs du processus”.

D’autres aimeraient un “revenu de base universel” pour compenser les pertes d’emplois, une mesure qui figure également dans le programme du candidat socialiste français.

Cependant, pour Vivek Wadhwa, les problèmes sont plus profonds et des solutions plus créatives vont devoir être trouvées: “Un revenu de base ne résoudra pas les problèmes sociaux des pertes d’emplois parce que l’identité des gens tourne autour de leur travail. Même si nous avons assez de nourriture et d’énergie, on va devoir gérer les bouleversements sociaux qui se profilent. Il faut une discussion plus large”.

“C’est très possible qu’on arrive à relever ce défi”, reprend James Bessen. “Mais on a vu ces 20 dernières années que les choses ne vont pas dans la bonne direction”.

Pollution: les partisans de la mobilité électrique satisfaits de l’annonce sur l’extension aux utilitaires d’un bonus pour l’achat de véhicules zéro émission.

Les partisans de la mobilité électrique ont fait part de leur satisfaction samedi, après l’annonce par Ségolène Royal de l’extension aux véhicules utilitaires d’un bonus pour l’achat de véhicules zéro émission et l’abandon d’un vieux diesel.

La ministre de l’Environnement a officialisé, après quatre jours de circulation alternée en Ile-de-France en raison d’un pic de pollution, “l’extension de la prime de conversion de 10.000 euros aux véhicules utilitaires, y compris aux taxis”.

Cette prime, dite “superbonus”, s’appliquait depuis avril 2015 aux acheteurs de voitures particulières électriques, moyennant la mise au rebut d’un vieux véhicule fonctionnant au gazole, actuellement âgé de plus de dix ans.

“Pour nous c’était une mesure qu’il était importante de prendre dans le cadre de l’accompagnement du développement des zones de circulation restreinte”, a déclaré à l’AFP la secrétaire générale de l’Association nationale pour le développement de la mobilité électrique (Avere-France), Marie Castelli.

Le 16 janvier seront rendues obligatoires à Paris les vignettes “Crit’air” qui permettront de restreindre l’accès des voitures les plus polluantes à la capitale.

“Pour éviter que cela ait des conséquences économiques importantes sur l’activité des professionnels, il faut que ce soit accompagné de mesures qui leur permettent de faire leur transition énergétique”, a noté Mme Castelli.

Pour elle, cette mesure peut concerner “les petits artisans, les maraîchers, tous ces gens qui aujourd’hui ont des camionnettes diesel de plus de dix ans. Cela leur permet d’acquérir un véhicule neuf à un prix vraiment réduit et de penser à l’électrique”.

Si les constructeurs ont développé de petits utilitaires ces dernières années, ce marché, pour l’instant, “est surtout porté par de gros acteurs comme La Poste”, a souligné Mme Castelli.

Sur les 11 premiers mois de 2016, les livraisons de véhicules utilitaires électriques ont crû de 24% par rapport à la même période de 2015, avec 5.104 immatriculations, selon l’Avere-France.

Une progression comparable à celle des véhicules particuliers électriques: +25,8% sur 11 mois, pour un total de 18.932 unités. Leur poids reste marginal: 1,04% du marché neuf et 0,25% du parc roulant.

Le Mondial de Paris début octobre a vu apparaître des électriques à l’autonomie améliorée, comme la Renault Zoé désormais donnée pour 300 km réels entre deux recharges, de quoi, espèrent ses partisans, accélérer l’adoption de cette technologie tributaire des aides publiques et qui ne rivalise pas encore en coût ou en polyvalence avec les autos thermiques.

Internet: Yahoo! annonce que 500 millions de comptes de ses utilisateurs ont été piratés par une entité probablement liée à un Etat, “fin 2014″

La cyberattaque sur Yahoo!, qui a affecté 500 millions de comptes utilisateurs, constitue l’un des plus gros piratages de données individuelles jamais révélés, après quelques spectaculaire précédents ces dernières années.

- Plus d’un milliard de mots de passe -

La firme de sécurité informatique Hold Security affirme en août 2014 que des pirates russes se sont emparés de 1,2 milliard de mots de passe sur 420.000 sites internet dans le monde, des plus grandes enseignes à la plus petite page personnelle.

Hold Security surnomme le groupe de hackers “CyberVor”, qui aurait ainsi eu potentiellement accès à 500 millions de comptes e-mail.

- Panique à bord en Corée du Sud -

En janvier 2014, plus de deux millions de Sud-coréens annulent leurs moyens de paiement électroniques, par peur de voir leur compte bancaire “siphonné”, après la révélation du vol des données de 20 millions de cartes de crédit sur plusieurs années.

Un employé d’une société d’étude de solvabilité, le Korea Credit Bureau (KCB), volait les informations personnelles de clients d’entreprises émettrices de carte de crédit lorsqu’il travaillait pour elles comme consultant et vendait ensuite ces données à des sociétés de marketing téléphonique.

- Target pris pour cible -

La chaîne de distribution américaine Target est victime d’une attaque informatique de grande ampleur en décembre 2013 qui affecte 110 millions de clients, 70 millions ayant pu se faire voler des données personnelles (noms, les adresses postales, les numéros de téléphones et les adresses e-mail), et 40 millions des coordonnées de comptes bancaires et de cartes de crédit.

- Le plus chaud -

En août 2015, le groupe de pirates informatique “The Impact Team” publie 30 gigaoctets de données utilisateurs du site de rencontre adultères Ashley Madison, contenant les noms, courriels, voire même les préférences sexuelles d’utilisateurs.

Les révélations tournent au tragique avec le suicide d’inscrits aux Etats-Unis et au Canada, poussant le patron du site à quitter ses fonctions. Ashley Madison était déjà en difficulté avant le piratage pour publicité mensongère: le site proposait d’effacer les données utilisateurs moyennant 19 dollars, une promesse non tenue.

- Le ver dans la pomme -

Des chercheurs en sécurité informatique découvrent en septembre 2015 une famille de virus baptisée “KeyRaider” qui s’attaque aux iPhones et iPad, et avait déjà réussi à l’époque à pirater plus de 225.000 comptes Apple valides.

Le virus intercepte les communications de l’appareil infecté avec la boutique de musique iTunes, et dérobe les informations d’achat. Les utilisateurs de 18 pays sont touchés, dont les Etats-Unis, la Chine, la France, le Royaume-Uni, le Japon…

Apple: trois failles de sécurité ont été découvertes dans ses produits.

Apple a enjoint ses utilisateurs de mettre à jour son système d’exploitation iOS après l’attaque du téléphone d’un dissident émirati grâce à un logiciel espion israélien, ont rapporté les médias américains.

Le groupe informatique américain a communiqué sa dernière version de mise à jour téléchargeable 9.3.5 jeudi, pour pallier à trois failles de sécurité découvertes dans ses produits, a expliqué le New York Times.

Ces failles ont été exploitées par la société israélienne NSO, spécialisée dans les logiciels d’espionnage, selon le quotidien américain, grâce à des produits pouvant lire les messages, intercepter les appels et les sons enregistrés sur les téléphones.

Le logiciel espion de NSO a été découvert après que Ahmed Mansoor, un militant des droits de l’Homme émirati, eut donné l’alerte.

Après avoir reçu des textos suspicieux avec un lien internet, le dissident a averti le Citizen Lab de l’université de Toronto, spécialisé dans la censure informatique, qui travaille avec la société de cybersécurité californienne Lookout, a indiqué USA Today.

“L’attaque permet de prendre le contrôle des iPhone et d’espionner à distance les victimes, en collectant des informations tirées d’applications incluant Gmail, Facebook, Skype, WhatsApp, Calendar, FaceTime, Line, Mail.Ru et d’autres encore”, a expliqué Lookout dans un billet sur son blog.

John Scott-Railton, l’un des auteurs du rapport sur cette attaque de Citizen Lab, a expliqué avoir retrouvé le groupe NSO à partir du lien reçu par M. Mansoor.

Toutefois, ils n’ont pas découvert quel pays ou entité avait utilisé le logiciel israélien pour espionner le militant émirati.

“Cette découverte est une preuve supplémentaire que les plateformes mobiles sont un terrain propice à la collecte d’informations sensibles et que des acteurs menaçants et plein de ressources exploitent régulièrement cet environnement mobile”, a ajouté Lookout.

Transport: des taxis sans chauffeur circulent à Singapour lors d’un essai à portée limitée, une première mondiale.

Les premiers taxis sans chauffeur ont commencé à circuler jeudi à Singapour lors d’un essai à portée limitée, une première mondiale dans la course à l’offre de véhicules autonomes via une technologie révolutionnaire.

Les six taxis de la start-up nuTonomy — des voitures électriques Renault Zoe et Mitsubishi i-MiEV — roulent dans une zone de quatre kilomètres carrés, avec des endroits désignés pour prendre et déposer des passagers. Les courses doivent être réservées sur un smartphone via l’application de cette société basée aux Etats-Unis.

“L’essai représente une opportunité extraordinaire pour recueillir des avis de passagers dans un environnement réel”, a déclaré le patron et cofondateur de la start-up, Karl Iagnemma.

“Ces avis vont donner un avantage unique à nuTonomy, dans la mesure où nous préparons le déploiement d’une flotte de véhicules autonomes en 2018″, a-t-il ajouté.

Si la conduite de ces voitures high-tech se fait de manière autonome, un ingénieur de nuTonomy se trouve cependant à bord pour chaque course, afin d’observer le fonctionnement du véhicule et de pouvoir intervenir en cas de problème, a précisé la société.

D’autres initiatives dans cette nouvelle technologie sont annoncées. Le service américain de réservation de véhicules par téléphone mobile Uber avait ainsi indiqué la semaine dernière qu’il mettrait en service des voitures sans conducteur dans la ville américaine de Pittsuburgh d’ici à la fin août.

De son côté, la société Alphabet, maison-mère du géant internet Google, avait annoncé en mai un partenariat avec le constructeur automobile Fiat Chrysler pour développer sa flotte de voitures autonomes, qu’elle espère mettre en service d’ici à fin 2016.

Grâce à la baisse de leurs coûts, les énergies renouvelables vont continuer à se développer massivement dans les prochaines années jusqu’à produire 70% de l’électricité européenne en 2040 et dépasser le gaz aux Etats-Unis, selon un rapport d’experts publié lundi.

Les prix du gaz et du charbon vont rester bas, mais cela n’empêchera pas la transformation fondamentale du système électrique mondial dans les prochaines décennies vers les énergies renouvelables comme l’éolien et le solaire”, anticipe Bloomberg New Energy Finance (BNEF) dans son “New Energy Outlook 2016″, qui se projette en 2040.

En 2015 les énergies renouvelables représentaient 32% de la production d’électricité en Europe.

Aux Etats-Unis, les énergies dites vertes (hydroélectricité, éolien, solaire, etc.) vont passer de 14% l’an dernier à 44% du mix électrique en 2040. Malgré le boom du gaz de schiste, la part du gaz va elle décliner de 33% à 31%.

“Une conclusion qui peut surprendre, c’est que nos prévisions ne montrent pas un âge d’or du gaz, sauf en Amérique du Nord. Comme source d’électricité au niveau mondial, le gaz sera dépassé par les renouvelables en 2027. Il faudra attendre 2037 pour que les renouvelables dépassent le charbon”, commente Elena Giannakopoulou, économiste de l’énergie, citée dans un communiqué.

Selon BNEF, cette forte expansion des renouvelables sera permise par la baisse continue des coûts des technologies éoliennes (-41% d’ici 2040) et solaires (-60%).

Elles seront les sources d’électricité les moins chères dans de nombreux pays dans la décennie 2020 et dans la quasi-totalité du monde à partir de 2030.

La demande d’électricité va par ailleurs croître avec de nouveaux usages comme le véhicule électrique et le développement du marché des batteries.

Selon BNEF, les voitures électriques représenteront 35% des ventes de nouveaux véhicules dans le monde en 2040, soit 41 millions de voitures.

Le cabinet d’experts estime le marché des batteries à 250 milliards de dollars, avec un fort développement comme source de stockage de courant associé à des panneaux solaires.

Au total, 7.800 milliards de dollars seront investis dans les énergies “vertes” entre 2016 et 2040 au niveau mondial, quand les énergies fossiles attireront 2.100 milliards de dollars, surtout dans les pays émergents.

Mais cela ne suffira pas pour respecter la trajectoire de l’accord international sur le climat et limiter le réchauffement climatique sous les 2° par rapport à la période pré-industrielle, note BNEF.

Pouy y parvenir, il faudrait investir 5.300 milliards de dollars supplémentaires dans l’électricité bas carbone.

Toutefois, BNEF estime que la Chine atteindra son pic d’émissions de gaz à effet de serre en 2025, car le pays va réduire sa dépendance au charbon plus vite que ce qui était projeté jusque là, du fait du rééquilibrage de son économie (moins d’industrie, plus de services).

C’est l’Inde qui va donc devenir “la clé pour le rythme des émissions mondiales” de gaz à effet de serre. La consommation d’électricité va y être multipliée par près de 4 d’ici 2040, et l’essentiel de la production sera assurée par les centrales à charbon.

Conséquence, les émissions mondiales vont continuer à augmenter jusqu’en 2040 et seront à cette date, supérieures de 5% à leur niveau de 2015.

Mexique: des scientifiques perforent les profondeurs pour retrouver les restes de l’astéroïde qui serait à l’origine de l’extinction des dinosaures

Dans les eaux paisibles et cristallines du Golfe du Mexique, à 30 mètres au-dessus des vagues, des scientifiques du monde entier perforent les profondeurs de la mer pour retrouver les restes de l’astéroïde qui serait à l’origine de l’extinction des dinosaures.

En avril, à 33 kilomètres des côtes du Yucatán, a débuté l’Expédition 364, dotée d’un budget de 15 millions de dollars. Pour la première fois, un cratère d’impact immergé dans l’océan est observé par les scientifiques.

La plateforme, entourée par les vagues et les requins, est érigée au-dessus du cratère Chicxulub, une cavité de 200 kms de diamètre formée par un impact il y a 66 millions d’années, durant la période Crétacé. L’astéroïde a frappé la surface de la Terre à la vitesse de 30 kms par seconde.

Dans ce laboratoire de 2.000 m2, une trentaine de géologues, paléontologues et microbiologistes d’Amérique du nord, d’Asie et de pays d’Europe cherchent des micro-fossiles ou des restes pulvérisés de l’astéroïde venu des orbites de Mars et Jupiter. Ces découvertes pourraient les aider à résoudre le mystère de ce cataclysme.

“L’une des questions passionnantes est celle de l’origine des changements environnementaux qui ont causé l’extinction massive puis le rétablissement biologique dans la période Paléogène”, explique Sean Gulick, de l’Institut de Géophysique de l’Université du Texas.

Après cette énorme collision des boules de feux sont retombées sur la Terre, qui a été ensuite enveloppée par les fragments d’astéroïde et est devenue froide et obscure.

“Quand les radiations solaires ont été bloquées, la photosynthèse s’est interrompue et une extinction en chaîne a commencé. Plusieurs mois après, la poussière est tombée et a changé la chimie des océans qui sont devenus plus acides”, raconte Jaime Urrutia, président de l’Académie Mexicaine de Sciences et responsable de la mission.

– La vie sur d’autres planètes – Selon une partie de la communauté scientifique, l’astéroïde ne serait pas l’unique cause de l’extinction des dinosaures. Cependant tous s’accordent à dire que cette collision a été à l’origine de la disparition de 75 % des espèces vivantes et de grands bouleversements dans l’évolution de la planète.

Chicxulub, découvert dans les années 70 durant les explorations de la compagnie Pétroles Mexicains (Pemex), est le cratère d’impact le plus récent et le mieux conservé.

Hormis son importance historique, ce site présente aussi une mystérieuse particularité: près de son centre se dresse une chaîne de montagnes circulaire haute de 500 mètres et d’un rayon d’environ 30 kms. Cette cordillère est connue comme “l’anneau de pics”.

“Les roches à l’intérieur de l’anneau de pics sont si fracturées que l’on pense que des fluides de très hautes températures auraient pu couler , avec cette observation nous pourrions anticiper que c’était un lieu privilégié pour la vie microbienne”, explique Gulick.

Si cela est vérifié, “alors nous serions à la recherche d’une vie microbienne sur d’autres planètes”, ajoute-t-il.

– Pêcheurs en colère – Sur la cime de l’une des montagnes de la cordillère est fixé la plateforme Myrtle.

C’est là que les scientifiques du Programme international de découverte des océans (IODP en anglais) et de forages continentaux (ICDP) travaillent 24h/24h.

Les bruits stridents des lourdes machines sont continus. En uniformes et casques de sécurité, les chercheurs communiquent entre eux par des gestes ou des cris.

Pendant que deux grues transportent personnes et matériel depuis une embarcation, la perforation continue. Une puissante perceuse pénètre à 1.5 km de profondeur dans les strates rocheuses formées il y a des millions d’années puis un tube kilométrique extrait les échantillons.

La mission prendra fin début juin. Les roches prélevées et analysées seront alors emmenées à Bremen, en Allemagne, où les scientifiques rédigeront leurs conclusions.

L’enthousiasme pour les mystères du Golfe du Mexique n’est pas partagé par les pécheurs du Yucatán qui affirment que le bruit de la foreuse fait fuir le mérou, le goujon et d’autres poissons de la zone.

Rendre la pollution de l’air “visible” pour mieux la réduire. C’est l’espoir suscité par des microcapteurs de plus en plus petits et performants, qui seront au cœur d’une expérimentation menée à Grenoble cet automne.

“Le plus souvent, on ne peut pas percevoir la pollution car les polluants sont le plus souvent invisibles à l’œil nu”, souligne Sarah Duché, enseignante-chercheuse à l’Institut de géographie alpine (Université Grenoble Alpes).

Dans sa thèse sur “la pollution de l’air en région parisienne”, la jeune femme a pu constater que les touristes se trompaient souvent quant à leur degré d’exposition à la pollution dans la capitale.

Même avec les indices de pollution de l’air, “on a une idée de ce à quoi on est exposé si on ne bouge pas trop. Mais au niveau individuel, on ne sait pas exactement à quoi on est réellement exposé, notamment lors de nos déplacements”, pointe-t-elle.

Or la concentration de certains polluants (comme le dioxyde d’azote) peut varier fortement selon qu’on s’approche ou qu’on s’éloigne d’un axe routier, qu’on est coincé dans un embouteillage ou qu’on se déplace à vélo dans une rue peu fréquentée.

En termes de santé publique, l’enjeu est de taille car la pollution de l’air est à l’origine de 42.000 morts prématurées par an en France, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), et entraîne chaque année une augmentation des maladies respiratoires et cardiovasculaires. Le Commissariat général au développement durable évalue les seuls coûts sanitaires de la pollution de l’air entre 0,9 et 1,8 milliard d’euros par an.

Les associations de surveillance de la qualité de l’air (ASQA), tel Air Rhône-Alpes, publient régulièrement des données très précises sur l’exposition de la population à la pollution mais celles-ci sont souvent peu accessibles au grand public.

“On sait qu’il y a une demande d’information de la part des citoyens”, reconnaît Camille Rieux, référent territorial Isère chez Air Rhône-Alpes.

– En permanence sur soi – D’où l’idée d’avoir recours à des microcapteurs de pollution de l’air, des boitiers bourrés d’électronique qui tiennent dans la paume de la main. Pour quelques centaines d’euros, ils donnent une idée assez précise de la nature de l’air qu’on respire, par le biais d’une application sur smartphone.

Un de ces capteurs est déjà utilisé dans le cadre de la plateforme citoyenne AirCasting, lancée à New York et qui recense les niveaux de pollution dans plusieurs villes au monde. Des fabricants français, tels EcologicSense ou Azimut monitoring, ont également lancé des capteurs de ce type, essentiellement à destination des collectivités locales ou des ASQA.

Moins performants que les gros analyseurs de particules homologués à 40.000 euros, ces microcapteurs présentent l’avantage de pouvoir être portés en permanence sur soi, en bandoulière ou accrochés au guidon de son vélo par exemple. “En rendant accessibles, visualisables et en temps réel les données de pollution à tous, on facilite la possibilité de se sentir plus concerné par son exposition individuelle”, note Sarah Duché.

“L’idée, c’est de faire prendre conscience aux gens que ce n’est pas pour les embêter qu’on leur demande de moins prendre leur voiture”, ajoute-t-elle.

Air Rhône Alpes étudie ainsi la mise en place d’un système de prêt de ces capteurs à destination des citoyens. Une trentaine d’habitants de l’agglomération grenobloise les essaieront cet automne et verront leur comportement analysé.

Éviter les grands boulevards pour le jogging, couper la ventilation dans un embouteillage, limiter les feux de bois à foyer ouvert ou même opter pour le vélo et le bus: les pistes de changement sont nombreuses.

“Le but est de rendre la pollution visible et concrète. Il y a un enjeu à ce que les citoyens s’approprient la question et modifient leur comportement. Les leviers sont entre leurs mains”, estime Camille Rieux.

D’autres collectivités ont d’ores et déjà opté pour des capteurs de ce type sur des horodateurs, à des feux tricolores ou pour de l’affichage sur le mobilier urbain. “Une trentaine de villes en France sont équipées”, souligne Didier Dufournet, directeur d’Azimut France.

La plateforme citoyenne AirCasting

Technologies: plusieurs défaillances spectaculaires ont montré ces derniers mois qu’il n’est pas interdit de se méfier des progrès technologiques

Plusieurs défaillances spectaculaires ont montré ces derniers mois qu’il n’est pas interdit de se méfier des progrès technologiques, robots et applications pouvant se retourner contre leurs utilisateurs.

L’application de navigation routière Waze, un système GPS collaboratif, a conduit en février deux soldats israéliens dans un camp de réfugiés palestiniens en Cisjordanie, déclenchant de violents heurts. Cette erreur a fait un mort palestinien et une quinzaine de blessés.

En mars, c’est la Google Car, la voiture autonome de Google, qui a été impliquée dans un accrochage sur une route de Californie. Le géant technologique américain a admis une part de responsabilité du cerveau informatique automobile dans l’accident, suscitant des doutes sur la sécurité de ce véhicule du futur.

L’an dernier, un ouvrier avait été tué par un robot sur la chaîne de montage d’une usine Volkswagen allemande, créant une controverse sur la robotisation des entreprises.

L’intérimaire de 22 ans mettait en route la machine avec l’un de ses collègues quand il a été frappé à la poitrine par le robot qui l’a poussé contre une plaque métallique.

Si les progrès technologiques –vidéosurveillance, extension des réseaux de communication permettant d’appeler à l’aide en pleine mer ou en haut d’une montagne, en passant par les dispositifs de surveillance médicale– peuvent donner une impression de sécurité accrue, les nouveaux risques pourraient se multiplier à mesure que l’humain délègue de plus en plus de fonctions à la machine.

On peut penser que “c’est juste une question de maturité technologique, auquel cas on considère que ces outils sont encore jeunes et ont besoin de s’améliorer, et que d’ici six mois à trois ans on aura réglé les bugs”, souligne Valérie Peugeot, prospectiviste pour Orange Labs.

Mais “pour moi, les limites du tout technologique ne se posent pas là: on délègue à la technologie des choix qui étaient historiquement des choix de l’humain”, ajoute-t-elle.

Cette impression de sécurité, ce confort apporté par la technologie, a aussi un prix, celui de la surveillance, estime Valérie Peugeot.

– Protection contre les hackers – “On met de la nanotechnologie dans les ponts, des traceurs avec l’internet des objets, la domotique. Ca peut être très agréable dans la vie quotidienne, on gagne en simplification, mais en même temps on le paye d’un potentiel de privation de liberté”, avertit-elle.

La question ne laisse pas indifférents les responsables de la société française Aldebaran, qui commercialise des robots humanoïdes, chargés notamment d’aider les handicapés ou les personnes âgées.

Capables d’analyser les comportements de leurs interlocuteurs, ses robots peuvent en déceler les émotions et modifier leurs comportements en conséquence.

“Comme le robot est tout le temps en train de nous regarder et qu’il peut aller chercher de l’information, c’est potentiellement une sorte de super espion”, reconnaît Rodolphe Gelin, chargé de l’innovation chez Aldebaran, filiale du groupe japonais SoftBank.

Des esprits mal intentionnés pourraient détourner le gentil compagnon d’acier pour récupérer –et pourquoi pas revendre– des informations sur ses propriétaires, ou lui faire ouvrir la porte à des inconnus, note-t-il.

“Il est très important pour nous de protéger le robot des agressions extérieures”, souligne M. Gelin. En clair, protéger les robots comme on protège des objets connectés ou les réseaux informatiques d’une entreprise des hackers.

En outre, interroge le responsable d’Aldebaran, qui est responsable si le robot fait mal à la personne qu’il est censé aider? Et s’il commence à faire n’importe quoi, à l’image de Tay, machine de Microsoft qui s’est mise en mars à envoyer des messages racistes, après avoir trop bien appris ce que les internautes lui apprenaient?

Un robot est comme un animal domestique, estime Rodolphe Gelin. Et si le constructeur se doit de livrer une machine la plus calibrée possible, le propriétaire doit surveiller le processus d’apprentissage qui suit, vu qu’il va progresser en ingurgitant ce qui l’entoure: “Vous êtes responsable de ce qu’il apprend!”

Apple: les services iTunes Movies et iBooks inaccessibles en Chine

Apple a confirmé vendredi que ses services iTunes Movies et iBooks sont désormais inaccessibles en Chine, la presse étrangère évoquant une mesure ordonnée par les autorités chinoises.

“Nous espérons remettre livres et films à nouveau à disposition de nos clients en Chine le plus vite possible”, a déclaré une porte-parole du géant américain dans un communiqué.

Les deux services, lancés dans le pays il y a moins de sept mois, ont été désactivés la semaine dernière sur demande de l’Administration d’Etat de la presse, de la publication, de la radio, du cinéma et de la télévision (SAPPRFT), selon le journal New York Times, qui cite des sources anonymes.

Apple n’a donné aucune explication justifiant la fermeture d’iTunes Movies et d’iBooks.

Pékin contrôle l’audiovisuel, la presse et les médias en ligne d’une main de fer, tout en restreignant l’accès à certains sites internet étrangers (Google, Facebook, Twitter, etc.) grâce à un vaste système de blocage surnommé la “Grande muraille électronique”.

Les contenus jugés politiquement sensibles, violents ou moralement “malsains” — comme la pornographie –, sont régulièrement effacés ou bloqués.

La Chine est un marché crucial pour Apple, où ses produits sont extrêmement populaires, mais la marque à la pomme y a aussi été la cible des diatribes de médias d’Etat sur son service après-vente et ses tarifs.

En 2014, une enquête de la télévision centrale CCTV avait par ailleurs accusé les iPhones de représenter une menace pour la sécurité nationale, en raison des possibilités de géolocalisation de leurs utilisateurs.

iTunes Movies et iBooks sont en concurrence directe avec des services similaires d’entreprises chinoises, a déclaré le New York Times, suggérant que la dernière mesure des autorités viserait à soutenir les compagnies locales.

La région chinoise (Chine continentale, Macao, Hong Kong et Taïwan) représente aujourd’hui le deuxième plus gros marché d’Apple après les Etats-Unis.

Médias: Google News va mettre en valeur les articles de presse en accélérant leur affichage sur mobile

Google News va désormais mettre mieux en valeur les articles de presse utilisant la technologie “AMP”, qui permet d’accélérer leur affichage sur smartphone, ce qui pourrait encourager davantage de médias à s’y convertir.

Le projet AMP (pour “Accelerated Mobile Pages”, pages mobiles accélérées) est la réponse de Google à “Instant Articles”, un système grâce auquel Facebook promet aux médias un affichage quasi instantané de leurs articles, en leur proposant de les publier directement et intégralement sur son réseau au lieu de l’habituel lien renvoyant les internautes vers le site internet de l’organisme de presse qui les édite.

Le système AMP permet pour sa part d’optimiser les pages internet, assurant un chargement en moyenne quatre fois plus rapide tout en divisant par 10 la quantité de données mobiles utilisées, assure Google.

Après une phase expérimentale, le groupe avait annoncé fin février à Paris le lancement mondial d’AMP, en commençant par les rendre plus faciles à repérer dans les résultats de son moteur de recherche Google Search.

“Aujourd’hui, nous allons faire la même chose dans Google News sur toutes nos plateformes mobiles –web, Android et iOS”, a indiqué mercredi le groupe américain sur un de ses blogs.

Concrètement, Google News va s’enrichir d’un carrousel placé tout en haut de l’écran où l’utilisateur pourra consulter rapidement une sélection de 14 gros titres du jour et renvoyant sur des articles au format AMP.

Et parmi le reste des articles référencés sur Google News, ceux utilisant la technologie seront signalés par une icône spécifique. “De cette manière, les utilisateurs sauront que ceux-ci seront rapides (à charger) avant même de cliquer dessus”, fait valoir Google.

“Dans les quelques mois ayant suivi le lancement d’AMP, des milliers d’éditeurs ont adopté ce nouveau format, et publient régulièrement des versions AMP de leurs contenus”, affirme le groupe américain.

Pour Benjamin Mullin, de l’institut Poynter, spécialisé dans les questions de journalisme, l’annonce de Google mercredi “est un signe que les éditeurs devront peut-être adopter AMP s’ils veulent une plus grande part du trafic renvoyé par Google News”.

Etats-Unis: la Cour suprême autorise Google à poursuivre son projet de bibliothèque numérique géante

Le géant informatique américain Google va pouvoir poursuivre son projet de bibliothèque numérique géante après que la Cour suprême des Etats-Unis a rejeté lundi un recours d’écrivains estimant que Google Books enfreignait leurs droits d’auteurs.

La plus haute juridiction des Etats-Unis a débouté, sans apporter de commentaire, un recours du syndicat américain des auteurs (Authors Guild) qui faisait appel d’une précédente décision de justice, lorsque des auteurs avaient assigné Google en justice pour contester la numérisation d’ouvrages sans leur consentement. La justice américaine avait déjà donné raison à Google.

Sans autoriser directement le géant californien à mener son projet à bien, la décision de la Cour suprême lui permet donc de le poursuivre en consolidant ce précédent arrêté daté de 2013.

Dans cette bataille judiciaire qui dure depuis plus d’une décennie, des écrivains estiment que Google scanne illégalement des millions d’ouvrages sans payer leurs droits d’auteurs.

La décision prise en octobre par le juge fédéral Denny Chin considère au contraire que Google Books, outil de recherche qui permet de voir des extraits d’ouvrages, offrait une “utilisation équitable” régie par la loi américaine sur les droits d’auteurs.

Un collier intelligent qui vous aide à prendre soin de Medor, une douche qui signale votre surconsommation d’eau ou une ampoule qui vous fait mieux dormir… les objets connectés déboulent dans le quotidien des Français, comme le montre le salon spécialisé SIdO, qui se tient à Lyon. 

Plus de 200 professionnels du secteur se sont donnés rendez-vous mercredi et jeudi lors de la seconde édition de cette grand messe technologique, où les dernières innovations et les enjeux de cette révolution numérique sont présentés.

Parmi les inventions remarquables du salon, soutenu par l’Union européenne et la région Auvergne-Rhône-Alpes, le pommeau de douche “Hydrao” de la startup grenobloise Smart and Blue. Ludique et pédagogique, il indique en temps réel le volume d’eau consommé par un jeu de lumières de LEDs intégrées.

“Il faut savoir, qu’en moyenne, nous consommons 80 litres d’eau sous la douche. C’est énorme et nous sommes là pour le rappeler. Jusqu’à 10 litres d’eau, la lumière reste verte. De 10 à 20 litres, on passe au bleu puis à l’orange au delà et à 50 litres, le pommeau se met au rouge et clignote”, explique à l’AFP Gabriel Della-Monica, le fondateur de cette jeune pousse.

Totalement écologique et pouvant se visser à n’importe quel tuyau de douche, Hydrao n’utilise pas de piles et fonctionne grâce à une micro-turbine électrique mue par l’arrivée de l’eau. La consommation peut être ensuite suivie sur son smartphone grâce à une application gratuite.

Selon M. Della-Monica, les utilisateurs d’Hydrao, vendu en ligne entre 79 euros et 89 euros l’unité (www.hydrao.fr), déclarent gagner en moyenne 22 litres par douche et économiser plus de 200 euros par an. L’invention a été en janvier primée au grand show de la “Tech” de Las Vegas, le Consumer Electronic Show (CES).

Sur le même principe de variations de couleurs, la société Holi a développé son ampoule à LED “Sleep Companion”. Fixée à une lampe de chevet, elle vise par plusieurs luminosités à aider ses utilisateurs à mieux dormir ou à mieux se réveiller. Le tout est “scientifiquement démontré”, selon ses concepteurs.

“Une certaine onde spécifique de lumière va agir sur la mélatonine, qui est l’hormone du sommeil”, explique Emmanuelle Muchery, la directrice commerciale de la startup lyonnaise, créée en 2012. “Ainsi, en diffusant une lumière rouge au coucher, visible même à travers les paupières fermées, l’ampoule va aider à élever le niveau de l’hormone et à s’endormir plus vite. Avec une couleur bleue, il baisse et permet au contraire un réveil plus rapide”, poursuit-elle.

Véritable petite luminothérapie à domicile, “Sleep Companion” agit aussi contre l’insomnie grâce à une application qui fait “pulser” la lumière sur le rythme de la respiration. Résultat garanti, assure t-on, pour 79 euros l’ampoule.

– Toutou perturbé ? –    Bien-être toujours avec le minuscule boîtier intelligent pour chiens de la société lilloise Jagger & Lewis.

“C’est le premier collier connecté qui suit au quotidien les habitudes du chien. Si ce dernier présente des comportements anormaux, son maître est conseillé sur son smartphone pour mieux s’occuper de lui ou mieux le comprendre”, indique Justine Jungelson, une porte-parole de l’entreprise.

Aucun mouvement de l’animal, de la simple mastication à la démarche en passant par les mouvements de bassin ou de la tête, n’est censé échapper au détecteur intégré du boitier qui envoie les données collectées sur le serveur de la société.

“Votre chien ne mange plus parce que vous avez changé par exemple la marque de ses croquettes et ça le perturbe. Et nous vous conseillerons une transition plus souple”, explique-t-on encore au stand Jagger & Lewis qui compte commercialiser son collier entre 150 et 250 euros.

La première édition du SidO avait attiré plus de 4.000 professionnels en 2015.

Selon ses organisateurs, le marché mondial de l’internet des objets devrait peser à l’horizon 2020 quelque 1.900 milliards de dollars, avec 30 milliards d’objets connectés.

De plus en plus de Français regardent la télévision sur un ordinateur, un téléphone mobile ou une tablette, selon des chiffres publiés jeudi par Médiamétrie.

Si plus de 8 Français sur 10 allument chaque jour leur télévision, 3 millions de personnes (5,9%) choisissent aussi d’autres écrans, soit une hausse de 200.000 personnes en un an. Ils y consacrent en moyenne 1h40 quotidiennement.

Selon ce sondage, les écrans mobiles se démarquent particulièrement cette année: chaque jour, 1,4 million de personnes (+300.000 en un an) les utilisent pour regarder la télévision. Les visionnages sur tablette sont notamment en forte progression (+36%).

Les jeunes de 15 à 24 ans en sont les plus gros consommateurs: ils sont 820.000 chaque jour (11,2% de cette classe d’âge) à regarder des émissions tous les jours sur un écran autre que la télévision. Cet usage fait aussi de nouveaux adeptes parmi les 25-34 ans (+1,5 point en un an).

Ces résultats sont issus de la 16ème vague de l’étude Global TV, menée par Médiamétrie en octobre – décembre 2015 auprès de 9.200 personnes représentatives de la population âgée de 15 ans et plus.

Le géant électronique japonais Sony a annoncé jeudi la création d’une compagnie dédiée au développement de jeux vidéo pour smartphones, en adaptant notamment les titres disponibles sur sa populaire console PlayStation.

Cette nouvelle entité, baptisée ForwardWorks Corporation et basée à Tokyo, “vise à déployer de nouveaux produits vers le marché en pleine expansion des appareils mobiles”, a expliqué le groupe dans un communiqué.

Elle débutera ses opérations le 1er avril sous l’égide d’Atsushi Morita, président de la branche japonaise de Sony Computer Entertainment, et neveu de feu Akio Morita, un des fondateurs et ex-légendaire dirigeant de Sony.

“ForwardWorks va utiliser la propriété intellectuelle des nombreux jeux PlayStation, tout en mettant à profit le savoir-faire acquis au fil des ans dans le développement de logiciels pour fournir des applications aux utilisateurs de smartphones au Japon et en Asie”, souligne Sony.

Le groupe espère ainsi accroître son public, alors que ses jeux sont fortement concurrencés par les divertissements sur mobiles bien moins chers, voire gratuits.

Dans la même optique, il avait lancé l’an dernier au Japon “PlayStation Now”, un service qui permet de louer des jeux en ligne et d’y jouer sur son smartphone sans les télécharger, via un système de streaming du même type que ce qui existe pour la musique ou la vidéo.

Son compatriote et rival Nintendo, jusqu’à présent très réticent à franchir le pas, a lancé pour sa part le 17 mars sa première vraie application pour mobiles, Miitomo, un réseau social ludique qui a connu un bon démarrage, franchissant le million de téléchargements en trois jours.

Les bornes interactives ont commencé à pousser comme des champignons sur la 3e avenue et la 8e avenue: New York est en train de se doter du réseau wifi gratuit le plus étendu et rapide au monde, pour remplacer ses vieilles cabines téléphoniques.

Impossible de ne pas les voir: les bornes rectangulaires, baptisées LinkNYC, font 2 mètres 89 de haut pour 88 cm de large. De chaque côté, des publicités défilent sur écran numérique. Et sur leur tranche de 25 cm, des services, tous gratuits, pour les touristes et les New-Yorkais.

On peut y connecter son téléphone ou sa tablette à un réseau wifi 20 fois plus rapide que l’ordinaire à New York. Son rayon est d’au moins 45 mètres, pouvant aller parfois jusqu’à 100 mètres.

Une tablette tactile intégrée à la borne permet d’appeler gratuitement n’importe quel numéro aux Etats-Unis, avec la possibilité de brancher un casque pour préserver l’intimité de la conversation. On peut aussi depuis la tablette consulter une carte pour trouver son chemin; parcourir l’internet, appeler les services d’urgence ou la mairie.

Des prises permettent enfin de recharger téléphones et tablettes.

Le projet avait été annoncé en novembre. Depuis janvier, CityBridge, le consortium qui a remporté le marché, en a déjà installé 140, dont 40 sont pleinement opérationnelles sur la 3e et la 8e avenue, 24 heures sur 24.

Quelque 510 devraient être implantées d’ici l’été dans les cinq arrondissements, et CityBridge prévoit d’en installer 10.000 au total dans les 12 ans, la durée de son contrat avec la mairie.

Les premiers retours ont été “extrêmement positifs”, affirme à l’AFP Jen Hensley, directrice générale de LinkNYC. “Tout le monde est vraiment enthousiaste, ils sont très impressionnés par la vitesse et la fonctionnalité”, ajoute-t-elle.

D’autres grandes villes dans le monde ont aussi leur réseau wifi gratuit. “Mais nous pensons qu’entre la conception du réseau et sa taille finale, le nombre de bornes qui seront disponibles à New York, nous sommes le réseau le plus important et le plus rapide au monde”, dit Mme Hensley.

Le coût de l’opération, 200 millions de dollars, est financé par la publicité locale qui défile des deux côtés des bornes: pour une nouvelle exposition, une banque, un endroit à visiter à New York, ou pour rappeler qu’il ne faut pas faire de textos en conduisant…

Ces publicités devraient rapporter au total 500 millions de dollars à la mairie, leurs profits étant partagés à 50% entre la ville et le consortium.

Pour capter le wifi, il faut, la première fois, entrer son adresse email. La connexion se fera ensuite automatiquement, quelle que soit la borne à proximité.

– Collecte contestée de données – Certains se sont émus du risque d’atteinte à la vie privée, avec cette obligation de donner son adresse email pour se connecter au wifi.

La branche new-yorkaise de l’ACLU, association de défense des libertés individuelles, a même écrit à la mairie à la mi-mars, pour s’inquiéter du fait que l’utilisateur de LinkNYC, outre son adresse email, doive accepter que CityBridge puisse collecter des données sur les sites internet visités depuis la borne, pouvant être conservées pendant un an.

“L’utilisateur d’un wifi public ne devrait pas avoir à accepter cette collecte illimitée d’informations pour pouvoir se connecter à internet”, a écrit la NYCLU.

Mais LinkNYC juge ces inquiétudes infondées, affirmant avoir négocié avec la ville une politique donnant la priorité au respect du consommateur.

“Nous ne vendrons ni ne partagerons jamais d’information personnelle identifiable avec des tierces parties, ni ne les autoriserons à les utiliser pour leur propre intérêt” dit Mme Hensley. “A ce stade nous ne collectons pas de données sur ce que les gens font sur internet”, ajoute-t-elle, sans pour autant l’exclure à terme.

Quelque 8.000 cabines téléphoniques, souvent en très mauvais état, existent encore à New York. Beaucoup ne servent plus. Elles seront progressivement détruites, au fur et à mesure que seront installées les nouvelles bornes interactives.

Apple a lancé lundi un smartphone et un iPad plus petits et moins chers, et abaissé le prix de sa montre connectée dans l’espoir de toucher de nouveaux consommateurs au moment où les ventes de l’iPhone vont accuser leur premier recul depuis son lancement.

Le directeur général Tim Cook a profité de cette occasion pour défendre la position du groupe dans le bras de fer l’opposant au gouvernement américain sur le déblocage du téléphone crypté d’un des auteurs de l’attentat de San Bernardino, qui a fait 14 morts en Californie début décembre. Une audience judiciaire est prévue mardi.

“Nous ne nous attendions pas à être dans cette position (… mais nous estimons que nous avons l’obligation de protéger vos données et votre vie privée”, a répété lundi Tim Cook, le directeur général.

En attendant, M. Cook a tenu à rassurer les marchés financiers sur les futures sources de profits du géant californien.

Apple va commercialiser à compter du 31 mars un petit smartphone, l’iPhone SE, équipé d’un écran de 4 pouces (10 cm en diagonale) et bardé de fonctionnalités avancées comme la ID Touch et un appareil photo de 12 mégapixels.

Le prix de départ sera de 399 dollars sans engagement auprès des opérateurs téléphoniques, ce qui constitue une réduction importante comparé aux autres iPhone dont les prix de départ sont beaucoup plus élevés. Le premier prix de l’iPhone 6S débute à 649 dollars.

L’objectif du groupe californien, qui fait ainsi sa deuxième incursion dans le milieu de gamme après le 5C en 2013, est de s’imposer dans des marchés émergents tels que l’Inde, la Chine, l’Afrique et le Moyen-Orient alors que les pays développés sont saturés.

Greg Joswiak, vice-président d’Apple, a expliqué que de nombreux consommateurs préfèrent des petits combinés, qui se sont écoulés à 30 millions d’exemplaires en 2015.

“Dans certains pays comme en Chine, ce sera le premier téléphone pour une grande majorité de clients”, a indiqué M.Joswiak, précisant que les propriétaires des iPhone 5S et 5C pourraient également échanger leur téléphone pour le SE.

– “Signe inquiétant” – Les analystes étaient plus partagés.

“Voir Apple mettre l’accent sur le prix est un signe inquiétant rompant avec son positionnement passé”, a commenté Neil Saunders, analyste chez Conlumino. Pour lui, “c’est fini l’époque où on s’extasiait devant les produits Apple”.

S’il reconnaît qu’il y a un réservoir important de clients que pourrait capter Apple avec l’iPhone SE, Jan Dawson (Jackdaw Research) estime pour sa part que le prix n’est pas suffisamment bas pour convaincre ces derniers de sauter le pas.

“Ce prix (399 dollars) ne met pas l’iPhone à un niveau qui pourrait vraiment doper les ventes dans les marchés émergents où de vieux modèles sont vendus à des prix similaires depuis un bon bout de temps déjà”, avance-t-il.

Apple se prépare au terme du trimestre en cours à la première baisse des ventes de l’iPhone depuis le lancement en 2007 de ce produit ayant changé les usages du téléphone. L’iPhone représentait encore plus des deux tiers du chiffre d’affaires au trimestre clos fin décembre.

Le cabinet Gartner estime, lui, que les ventes mondiales d’iPhone ont déjà reculé lors du quatrième trimestre 2015, ce qui s’est traduit par une diminution de la part de marché d’Apple à 17,4% contre 20,4% un an plus tôt.

Outre l’iPhone SE, Apple a musclé son offre vis-à-vis des entreprises, en dévoilant lundi un “petit frère” de l’iPad Pro destiné à l’usage professionnel.

Ce nouveau modèle est équipé d’un écran de 9,7 pouces (près de 25 cm) adoptant la couleur de l’environnement, équipé d’un processeur A9X et disponible avec un clavier intelligent.

Le nouvel iPad pro est équipé d’un appareil photo de 12 mégapixels et sera vendu à partir de 599 dollars, contre 800 dollars pour son grand-frère. Le début des pré-commandes est prévu le 24 mars pour de premières livraisons le 31 mars.

Toujours dans sa stratégie d’élargir sa base clients, Apple a abaissé à 299 dollars le premier prix de sa montre connectée, AppleWatch, dont il a révélé un nouveau bracelet en nylon disponible en quatre coloris. Le prix initial de l’AppleWatch était de 349 dollars.

Eteindre les grands monuments du monde mais aussi réfléchir à nos gestes quotidiens, par exemple nos usages numériques: l’opération “une heure pour la planète” vient rappeler samedi soir que l’énergie que nous consommons a un coût, pour les ressources et le climat.

Les technologies de l’information et de la télécommunication (TIC) peuvent ainsi être gourmandes en électricité ou même en eau, et leurs émissions de gaz à effet de serre contribuent au réchauffement mondial.

“Les +éco-gestes+ ne sont pas suffisants… mais l’implication des citoyens est primordiale”, pointe l’Agence française de la maîtrise de l’énergie (Ademe), qui rappelle que “la consommation d’électricité liée au développement des technologies numériques explose” (déjà 10% de la consommation totale en France par exemple).

Des emails de poids

Un courriel avec pièce jointe d’1 Mo a un impact énergétique de 25 W/h, soit l’équivalent de deux heures d’usage d’ampoule basse consommation.

Le moindre mail émet 4g d’équivalent CO2 (fonctionnement + fabrication de l’ordinateur et des serveurs), un email avec une pièce volumineuse peut atteindre 50g, selon l’expert britannique Mike Berners-Lee.

Sur un an, les spams, eux, émettent autant que trois millions de voitures qui utiliseraient plus de 7,5 milliards de litres d’essence, pointe le rapport McAfee sur “l’empreinte carbone des spams”.

Alors ne faudrait-il pas continuer à régler ses factures par courrier!? “La question peut se poser” pour de gros opérateurs disposant d’une chaîne optimisée de mise sous enveloppes ensuite convoyées par train postal, dit Alain Anglade, de l’Ademe. “Mais pour les envois ponctuels, internet reste préférable!”

Si les développeurs et fabricants doivent optimiser les ressources, chacun peut aussi agir: limiter le nombre de destinataires des mails, les pièces jointes, le temps de lecture (envoyer des documents faciles à lire), et vider ses boîtes.

Surf plus ou moins écolo

L’impact de la requête web dépend du nombre de pages consultées. Plutôt que privilégier un moteur de recherche, il est préférable de viser directement le site souhaité (en tapant l’adresse, ou via ses “favoris”: les émissions de GES sont alors divisées par 4.

L’avantage est encore plus net pour la consommation de matières premières, qui passe de 5,5 g équivalent de fer après cinq recherches à 0,3g si l’on clique directement sur l’adresse d’un site.

Liseuses énergivores

L’impact CO2 d’un livre papier est de l’ordre d’1 kg et celui d’un livre numérique de 240 kg, a calculé l’Ademe.

Pour que l’e-book soit “vertueux”, il faudrait lire 80 livres par an, et le garder au moins trois ans! Ou sinon l’utiliser 15 ans, au rythme de lecture moyen d’un Français (10 livres annuels).

Ordinateurs gourmands

L’impact de ces opérations vient des postes des utilisateurs, des puissants data centers chargés de traiter et stocker les données, et enfin des réseaux.

Côté utilisateurs, un progrès viendra peut-être du boom des tablettes et smartphones. Car une recherche d’une minute sur internet coûte 100 W sur un ordinateur fixe, 20 W sur un portable, quelques W sur une tablette, et encore moins sur un téléphone.

En attendant, les particuliers peuvent débrancher pendant la nuit leurs appareils. Et penser à limiter les impressions: car on imprime toujours autant (au bureau, 65 kg par personne et par an en France).

Nouvelle économie, nouvelles habitudes?

Le numérique bouleverse les pratiques: e-commerce, économie du partage, développement d’objets connectés…

Les espoirs pour l’environnement sont grands (transports, économies d’énergie etc): si les usages des TIC représentent 2% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, ils pourraient permettre de diminuer, selon certaines sources, une bonne partie des 98% restantes.

Mais ses effets sont à ce stade “contrastés”, pointent aussi les études. Ainsi côté télétravail, “ça démarre doucement”, note Alain Anglade, mettant aussi en garde contre les “effets rebond”: doubles dépenses (d’espace, de chauffage…, tendance à habiter plus loin etc.