L’agence spatiale américaine a lancé un concours pour réaliser le design du bras robotique de son tout nouveau robot spatial.
Si le concept en interne ne plaît pas, mieux vaut l’ouvrir au monde entier. C’est l’idée que met en application la Nasa en lançant un concours sur Internet pour définir le nouveau design de son nouveau robot spatial, Astrobee. Plus spécifiquement, l’agence spatiale américaine aimerait que les internautes trouvent le meilleur design pour le bras articulé du robot, dont le développement doit être terminé en 2017.
Les missions d’Astrobee sont multiples et très importantes pour les prochaines missions de l’agence : aider les scientifiques et ingénieurs de la station spatiale internationale (ISS) à réaliser des expériences sans gravité, servir d’aide aux astronautes dans leurs tâches de maintenance de l’ISS et donner la possibilité aux personnes à Houston d’avoir des yeux et des oreilles à l’intérieur de la station.
Une nouvelle génération de robots spatiaux
Astrobee n’est pas le premier robot à être présent à l’intérieur de l’ISS. De fait, il vient remplacer les trois robots SPHERES utilisés depuis 2006 et développés par le MIT. Astrobee viendra les remplacer avec l’avantage de réaliser des missions en mode automatique, tout en laissant la possibilité d’être contrôlé par les astronautes ou Houston. Ces capacités pourront faire gagner du temps aux astronautes, espère la Nasa.
Les composants d’Astrobee sont finalisés, ses missions également. La Nasa sait également que le robot aura la forme d’un cube d’un mètre de hauteur, un mètre de largeur et un mètre de profondeur. Tout ce que l’agence demande aux internautes est de trouver un design pour son bras articulé, hautement nécessaire pour les missions dans l’espace. 30 candidats seront pré-selectionnés pour intégrer la finale, avant de voir, peut-être, leur design être utilisé par ce robot ultra-moderne.
Déjà plus de 2.300 candidats
Pour l’heure, plus de 2.300 candidats se sont déjà présentés sur le site Freelancer où se trouve l’annonce de la Nasa. La récompense officielle est de 10 $ pour les finalistes, auxquels s’ajouteront 100 $ s’ils parviennent à rendre les documents demandés. Il est cependant probable que le ou la gagnant(e) reçoive bien plus que cette somme.
Ce n’est pas la première fois que la Nasa fait appel aux internautes pour trouver un design ou un logo. 6 projets de logos ont déjà été réalisé grâce aux internautes, ainsi que 14 autres relatif au développement de Robonaut 2 (ou R2), le robot humanoïde de l’agence qui fonctionne depuis 2011 à l’intérieur de l’ISS.