Première presse de France malgré des ventes en chute d’un tiers en dix ans, concurrencée par les programmes sur internet, les hebdos télé hésitent encore à se convertir au numérique, faute d’y voir une rentabilité suffisante.
Signe de la concurrence dans ce secteur, Le Monde envisage de supprimer son supplément “Télévisions” du week-end, lancé il y a trente ans, mais de moins en moins utilisé par ses abonnés, selon des sources syndicales.
Les hebdos télé “purs”, vendus très bon marché, restent pourtant de loin les magazines les plus vendus de France. Ils s’écoulent encore autour du million d’exemplaires: en tête, Télé Z, vendu 40 centimes (groupe EPM 2000, 1,3 million d’exemplaires en moyenne en 2013), suivi de Télé 7 Jours (groupe Lagardère, 1,28 million), Télé Star (groupe Mondadori, 945.000) et Télé Loisirs (groupe Prisma, 892.000). Télérama, sur un créneau plus culturel et vendu 3 euros, vient ensuite avec près de 600.000 exemplaires
“Il y a dix ans, on disait que le papier allait disparaître, mais ce n’est pas du tout le cas. Le marché de la presse télé résiste mieux que celui de la presse magazine”, souligne Claire Leost, éditrice de Télé 7 Jours.
Concurrencées par les programmes gratuits sur internet et sur les téléviseurs, mais aussi par certains titres de la presse people qui publient les grilles, les ventes papiers ont reculé de 29% entre 2003 et 2013, selon l’OJD, l’association professionnelle de la presse.
Si les abonnements, qui représentent près du tiers de la diffusion, résistent, l’avenir de la presse télé semble incertain.
“A terme, les magazines papiers sont condamnés. Ce qui ne veut pas dire que les marques vont disparaître”, juge Pascal Lechevallier, consultant médias, pour qui “on est en train d’apprendre à regarder la télé sans son programme papier”.
Mais pour Virginie Spies, analyste télé, “la transformation de la presse télé se fait en douceur”. “On n’en a pas fini avec le papier et la télé de grand-papa”, estime-t-elle. D’autant que les téléspectateurs sont couvent âgés.
Face au déclin du papier, des éditeurs cherchent pourtant à s’imposer sur internet.
En 2007, Télé Loisirs, le plus actif sur internet, a racheté programme-tv.net. Numéro un du secteur avec plus de 7 millions de visiteurs uniques chaque mois, ce site, grâce à la vidéo, “représente aujourd’hui 45% des revenus publicitaires de Télé Loisirs”, indique Daniel Daum, éditeur de Prisma Media TV.
En 2012, Télé 7 Jours a acquis programme-television.org et tv-replay.fr, guide des programmes en replay.
– ‘On n’est pas dos au mur’ –
En parallèle, la presse télé a développé les applications smartphones et tablettes.
Télé Loisirs, qui a vu ses ventes papier baisser de 8% entre 2012 et 2013, propose depuis juillet un guide des émissions disponibles en replay et lancera en 2015 un système pour programmer l’enregistrement d’une émission sur sa box.
Également éditeur des deux quinzomadaires TV Grandes Chaînes et TV 2 Semaines, qui tirent à 900.000 chacun, Prisma a aussi lancé l’appli Télécheck, pour partager en temps réel une émission sur les réseaux sociaux.
Mais tous les titres de la presse télé n’opèrent pas la même mue. Mondadori, qui édite Télé Star et Télé Poche, a choisi au printemps de ne moderniser que le site de Télé Star.
Si les sites sont globalement rentables, les revenus publicitaires issus du numérique restent marginaux, malgré le développement de la vidéo.
Pour Télé 7 jours, le numérique, tout juste rentable, représente 15% des revenus publicitaires et 10% du chiffre d’affaires, un chiffre qui tombe à 7% pour Télé Z, leader des hebdos télé, et même à 2% pour Télérama.
“On continue de privilégier le papier”, explique Laurent d’Epenoux, directeur de la publication de Télé Z, qui dit ne gagner que “quelques centaines d’euros chaque mois” grâce au site.
“On a une assise solide, on n’est pas dos au mur”, relativise David Carzon, rédacteur en chef bimédia à Télérama, qui compte près de 90% d’abonnés. “Avec le numérique, on est encore dans la recherche d’un modèle de complémentarité, pas de substitution.”
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